Britanski novinar pretresen u Beču usred istrage o terorizmu

Beč, Austrija – Britanski istraživački novinar Richard Medhurst u središtu je kontroverzne istrage o terorizmu u Beču nakon što su austrijske sigurnosne snage ovaj tjedan pretresle njegove domove i zaplijenile njegove elektroničke uređaje. Državno tužiteljstvo u Beču potvrdilo je da je istraga u tijeku, što je izazvalo bijes Medhursta i njegovog pravnog tima, koji osuđuju radnje kao napad na slobodu tiska.

Medhurst, poznat po svojim propalestinskim izvješćivanjima i komentarima, otišao je na platformu društvenih medija X (bivši Twitter) kako bi izrazio svoj šok i nevjericu. Provalili su mi u kuću i ured i uzeli svu opremu”, napisao je. Optužili su me da sam član Hamasa i prijetili mi deset godina zatvora.

Nina Bussek, glasnogovornica državnog tužiteljstva u Beču, potvrdila je u subotu Austrijskoj tiskovnoj agenciji (APA) racije. Navela je da su pretresi obavljeni na dvije neutvrđene lokacije, te da postoji početna sumnja na kazneno djelo zbog kojeg su i zapljene. Odbila je govoriti o detaljima navodnog kaznenog djela, je li istraga pokrenuta proaktivno ili na temelju prijave, niti koji su konkretno predmeti oduzeti, tek je rekla: “Ono što je potrebno za istragu je osigurano”.

Odvjetnik osudio “napad na slobodu tiska”

Medhurstova odvjetnica iz Beča, Astrid Wagner, žestoko je kritizirala postupke vlasti, opisujući ih kao “napad na slobodu tiska i slobodu izražavanja”. Najavila je planove žalbe na zapljenu Višem regionalnom sudu (OLG) u Beču, nazvavši postupke državnog tužitelja “potpuno neutemeljenima”.

“On nema nikakve veze s Hamasom. On je kršćanin i predan kršćanskim vrijednostima”, rekao je Wagner za APA-u, ističući percipiranu apsurdnost optužbi. Nadalje je tvrdila da konfiskacija njegove opreme zapravo sprječava Medhursta da se bavi svojom profesijom. “Trenutno piše knjigu i bavi se novinarstvom.”

Wagner je upozorio da je “demokracija u opasnosti” ako se poduzmu tako drastične akcije protiv novinara, ističući zastrašujući učinak koji takve istrage mogu imati na istraživačko novinarstvo i slobodan protok informacija.

Novinarska povjerljivost u pitanju

Prema izvješću u “Kronen Zeitungu”, racije su izveli službenici državne sigurnosti. Izvješće također citira Bussekovu izjavu da se Medhurst nije mogao pozvati na novinarsku povjerljivost u ovom slučaju jer u svom privatnom životu navodno nije djelovao kao novinar. Ovo je opravdanje naizgled omogućilo zapljene. Bussek je objasnio da povrat oduzetih predmeta ovisi o tome hoće li se otkriveni sadržaj smatrati kažnjivim. Ako je tako, oni “neće biti pušteni”, rekla je.

Medhurst odlučno poriče optužbe za terorizam

Medhurst je oštro odbacio optužbe za terorizam, izražavajući bijes zbog optužbi. “Misle da sam ja – kršćanin iz Engleske – član Hamasa. Da, dobro ste čuli: optužuju me da sam član Hamasa, brigade Ezzedin al-Qassam, da pozivam na terorizam, da širim propagandu i da sam povezan s organiziranim kriminalom i terorističkom skupinom. Čita se kao nešto iz ‘Zone sumraka'”, rekao je, referirajući se na popularnu televizijsku seriju.

Imigracijsko imenovanje navodno je pokrenulo raciju

U video izjavi, Medhurst, koji tvrdi da je akreditiran kao novinar u Austriji, sugerirao je da je raciju pokrenuo nedavni sastanak s imigracijskim vlastima, gdje je primio prikrivenu prijetnju da će mu boravišna dozvola biti opozvana. Navodi da su mu službenici Državne sigurnosti potom predočili nalog tužiteljstva, oduzeli mu mobitel i pratili ga tijekom pretresa.

“Morao sam gledati kako rastavljaju moju opremu pred mojim očima. Sve ono u što sam godinama ulagao, srž mog novinarskog posla”, požalio se opisavši zapljenu otprilike pet ili šest prijenosnih računala, prijenosnih računala, USB stickova, tvrdih diskova i DVD-ova.

Slučajnost ili zavjera?

Medhurst je nadalje izjavio da je uhićen u Londonu prije nekoliko mjeseci prema Zakonu o borbi protiv terorizma. Tvrdi da je britanska policija još prošli tjedan naredila nastavak istrage, “a onda se odjednom dogodilo ovo u Beču. Ne mislim da je to slučajnost.” Dok su austrijski dužnosnici navodno zanijekali da je naredba stigla iz Velike Britanije, Medhurst ostaje skeptičan. Naglasio je da su se dužnosnici prema njemu odnosili s poštovanjem tijekom pretresa.

Državna tužiteljica Bussek odbila je dati APA-i bilo kakve dodatne pojedinosti o okolnostima koje su navele njen ured da poduzme mjere u slučaju, navodeći da je istraga u tijeku. Istraga ostaje priča u razvoju sa značajnim implikacijama na slobodu medija i prava novinara koji rade u Austriji.

Zoran / TV Wien