Mladi hrvatski tenisač Mili Poljičak, koji će za tri dana napuniti 18 godina, novi je pobjednik juniorskog Wimbledona. U finalnom susretu mladi Splićanin i treći nositelj turnira svladao je Amerikanca Michaela Zhenga 7:6(2), 7:6(3).
Poljičak je time postao treći hrvatski tenisač u povijesti s naslovom pobjednika nekog juniorskog Grand Slam turnira. Ranije je to uspjelo Marinu Čiliću, 2005. u Roland Garrosu te Borni Ćoriću 2013. na US Openu. Hrvatske tenisačice, pak, imaju šest trijumfa u juniorskoj konkurenciji.
Skoro sat vremena trajao je prvi set u kojem je prvi do breaka došao Amerikanac Zheng. Kod 3:2 je oduzeo servis hrvatskom tenisaču i pobjegao, činilo se, na nedostižnih 5:2.
Međutim, Poljičak je smogao snage vratiti izgubljeni servis. Učinio je to kod 3:5, kada je Zheng servirao za prvi set, a kasnije je prva dionica otišla sve do tie-breaka. U njemu je Poljičak odmah napravio mini break. Naknadno pobjegao i na 6:2 te prilično uvjerljivo dobio završnu borbu za osvajanje prvog seta.
I u drugom setu je Zheng prvi došao do breaka te je poveo 3:1. No, nakon što je u četvrtom gemu propustio dvije break lopte Poljičak je kod 2:3 naplatio 0:40. Iskoristio je treću break loptu u tom gemu te izjednačio na 3:3.
Opasno je Poljičak prijetio u drugom setu kod vodstva 4:3 i 5:4, ali Amerikanac je nekako preživio sve te neugodnosti te je dogurao do novog tie-breaka.
Kao i u prvom, tako je i tada Poljičak držao sve u svojim rukama. Poveo je 2:0 i 4:1 te čvrsto držao svoj servis do samog kraja i velike pobjede. Oba su igrača napravila po dva breaka, s tim da je Zheng imao dvije break šanse, a Poljičak osam. Hrvatski junior je dobio i 80 posto poena nakon ubačenog prvog servisa (32 od 40) te je ukupno osvojio šest poena više od suparnika (88-82).
Poljičak je time postao i prvi hrvatski tenisač pobjednik juniorskog dijela Wimbledona. Do sada je hrvatski tenis imao dvojicu finalista, ali su obojica gubili završne mečeve. U pitanju su Ivan Ljubičić (1996. od Vladimira Volčkova) i Mario Ančić (2000. od Nicolasa Mahuta).
Dodajmo svemu kako je Poljičak ove godine zajedno s Litavcem Edesom Butvilasom osvojio juniorski turnir parova u Roland Garrosu.
Wimbledon, finale juniora:
Mili Poljičak (Hrv/3) – Michael Zheng (SAD) 7:6(2), 7:6(3)
Popis dosadašnjih osvajač(ic)a:
- 1996. – Mirjana Lučić (US Open)
- 1997. – Mirjana Lučić (Australian Open)
- 1998. – Jelena Kostanić (Australian Open)
- 2005. – Marin Čilić (Roland Garros)
- 2013. – Borna Ćorić (US Open)
- 2013. – Ana Konjuh (Australian Open)
- 2013. – Ana Konjuh (US Open)
- 2022. – Petra Marčinko (Australian Open)
