Među stotinjak europskih zaštićenih proizvoda nalazi se 31 tradicionalan hrvatski proizvod. Zaštićeni europski proizvodi su primjerice šampanjac, feta sir, porto, mozzarella i parmski pršut.
No, što su zaštićeni proizvodi? To su tradicionalni proizvodi neke zemlje, garantiraju kvalitetu, na tržištu postižu bolju cijenu i imaju veliku prepoznatljivost.
Većina domaćih zaštićenih proizvoda ima ograničeni tržišni potencijal. To znači da su nepoznati na globalnom tržištu ili je premalo proizvedenih takvih proizvoda pa ih nemamo dovoljno ni za potrošnju na domaćem tržištu.
Nakon prvog zaštićenog hrvatskog proizvoda – Krčkog pršuta, upisom u registar zaštićenih oznaka izvornosti i zaštićenih oznaka zemljopisnog podrijetla ušao je i Baranjski kulen čiji je naziv zaštićen i registriran na razini Europske Unije.
Proces zaštite naziva “Baranjski kulen” počeo je u kolovozu 2010. godine, kada je Udruga proizvođača Baranjskog kulena podnijela Ministarstvu poljoprivrede zahtjev za registraciju oznake zemljopisnog podrijetla naziva “Baranjski kulen”. Ministarstvo poljoprivrede je u srpnju 2012. godine donijelo Rješenje o registraciji oznake zemljopisnog podrijetla čime je naziv “Baranjski kulen” postao zaštićen u Hrvatskoj.
U veljači 2014. godine Ministarstvo poljoprivrede uputilo je Europskoj komisiji zahtjev za registraciju naziva zaštićene oznake zemljopisnog podrijetla “Baranjski kulen” na razini Europske unije. Nakon procedure na europskoj razini, objavom navedene Uredbe Komisije, naziv “Baranjski kulen” upisuje se u registar zaštićenih oznaka izvornosti i zaštićenih oznaka zemljopisnog podrijetla.
Na čemu se temelji zaštita “Baranjskog kulena”? Poanta priče je u ugledu tog proizvoda. Naime, “Baranjski kulen” se proizvodi na području Baranje koju administrativno čini grad Beli Manastir i općine Bilje, Čeminac, Darda, Draž, Jagodnjak, Kneževi Vinogradi, Petlovac i Popovac.
“Baranjski kulen” je fermentirana trajna kobasica, proizvod od usitnjenog svinjskog mesa, začinjenog mljevenom paprikom i bijelim lukom te paprom, napunjen u svinjsko slijepo crijevo. Kulen je ovalnog oblika i čvrste konzistencije. Gotov proizvod iznosi minimalno 0,80 kilograma.
