Josef Zotter, ime koje je sinonim za vrhunsku čokoladu i inovativne okuse, poznat je diljem svijeta. Od karamele s kikirikijem do tonke s mandarinom, pa čak i čokolade s rižinim šniclama, Zotterovi proizvodi osvajaju nepca i najzahtjevnijih ljubitelja čokolade. Međutim, nedavne carinske promjene koje je uveo bivši američki predsjednik Donald Trump, natjerale su ovog cijenjenog štajerskog čokoladara da preispita svoje poslovanje u SAD-u.
U sjedištu Zottera u Austriji, sastanci se održavaju bez prestanka otkako su objavljeni novi carinski planovi. Naime, isporuke robe iz EU u SAD sada su opterećene carinom od 20 posto, što najviše pogađa industrije poput automobilske i farmaceutske industrije, ali ni čokoladni svijet nije izuzet.
Zotter je već neko vrijeme svjestan promjena koje se spremaju. “Otkad je Trump izabran, vrtimo šarafe”, izjavio je za austrijski list “Heute”. Iako priznaje da je poslovanje u SAD-u u proteklih nekoliko godina išlo dobro, svjestan je da bi Trumpove carine mogle učiniti njegove proizvode preskupima za američke potrošače. “Za nas je to tržište, ali ne baš veliko”, dodaje Zotter, što ga je navelo na donošenje teške, ali strateške odluke.
“Naravno da je ovo gubitak prodaje za nas, ali sada smanjujemo naše poslovanje u SAD-u”, potvrdio je Zotter. Ističe da je prošlog tjedna velika pošiljka čokolade krenula put SAD-a, te se nada da će stići prije stupanja na snagu novih carina.
Ova situacija Zottera nije obeshrabrila. Umjesto da se zadržava na gubicima, odlučio se ponovno usredotočiti na europsko tržište, koje s 500 milijuna potrošača nudi ogromne mogućnosti. “Opet se trebam oraspoložiti! Optimist sam”, kaže Zotter, pokazujući svoj poduzetnički duh i sposobnost prilagodbe. Trenutno, izvozna kvota njegove tvrtke iznosi 40%, a Europa predstavlja primarno tržište.
Zotterova priča je priča o uspjehu, ali i o preživljavanju. Osnovao je slastičarnicu još 1987. godine, a 1996. godine doživio je bankrot. No, unatoč tim izazovima, uspio se ponovno podići i stvoriti svjetski poznati brend. Iako ga trenutna situacija ne čini nervoznim, potiče ga na razmišljanje o globalnim trendovima: “Globalizacija je iscrpljena, prevozimo robu tamo-amo između zemalja – klimatska kriza me već pogađa.” Iz tog razloga, Zotter ovu situaciju vidi kao priliku za preispitivanje i promjenu smjera. “Možda je to dobar način, moramo se ponovno razveseliti!”
Zotter je 2015. godine proširio svoje poslovanje na SAD, a iste je godine proglašen jednim od 25 najboljih svjetskih čokolatijera. U početku je postojala samo online trgovina, a planirano je otvaranje trgovine na Floridi. Međutim, Zotter danas s olakšanjem gleda na tu odluku: “Sljedeći korak bi bio da ondje postavimo proizvodnju – drago mi je što to nismo učinili. Moglo je biti da bismo tamo uložili nekoliko milijuna.”
Zotterova reakcija na Trumpove carine pokazuje njegovu poduzetničku mudrost, fleksibilnost i brigu za okoliš. Umjesto da se prepusti očaju, on koristi ovu situaciju kao priliku za preispitivanje poslovne strategije i usmjeravanje na održive prakse. I dalje ostaje posvećen proizvodnji vrhunske čokolade, ali s novim fokusom na europsko tržište i svijest o globalnim izazovima. Na kraju krajeva, Zotter nije samo kralj čokolade, već i vizionar koji razumije važnost prilagodbe i inovacija u današnjem globaliziranom svijetu.
Zoran / TV Wien
Foto : Von Winfried Weithofer
