Zašto je maslinovo ulje u Hrvatskoj najskuplje u Europi?

Kao ljubitelji dobre hrane i ponosni stanovnici zemlje blagoslovljene prekrasnom obalom i plodnom zemljom, nama Hrvatima maslinovo ulje pripada posebno mjesto u srcu. To je više od običnog začina; to je tradicija, simbol naše baštine i kamen temeljac naše mediteranske prehrane. No, često se nađemo u situaciji da postavljamo frustrirajuće pitanje zašto je maslinovo ulje u Hrvatskoj tako skupo u usporedbi s drugim europskim zemljama?

Obilazeći supermarkete u susjednoj Italiji ili Španjolskoj, često se susreće sa zbunjujućim prizorom: boce visokokvalitetnog maslinovog ulja po znatno nižoj cijeni od hrvatskih pandana. Ova razlika nije samo stvar percepcije; odražava složenu međudjelovanje čimbenika koji utječu na cijeli lanac proizvodnje maslinova ulja u našoj zemlji.

Pogledajmo neke od ključnih razloga koji stoje iza ove razlike u cijenama.

Opseg proizvodnje: Jedan od najvažnijih čimbenika koji pridonosi je opseg proizvodnje. Za razliku od maslinarskih divova poput Španjolske i Italije, koji se mogu pohvaliti ogromnim maslinicima i industrijaliziranim procesima proizvodnje, hrvatsku proizvodnju maslinova ulja uglavnom karakteriziraju manja, obiteljska gospodarstva. Ti manji proizvođači, iako su često posvećeni kvaliteti i tradiciji, jednostavno nemaju koristi od ekonomije razmjera koju uživaju veći proizvođači. To znači veće proizvodne troškove po litri ulja, što neminovno znači i veće cijene za potrošače.

Troškovi rada: Berba maslina u Hrvatskoj najvećim je dijelom ručni posao. Dok neki proizvođači usvajaju moderne tehnike, tradicionalna metoda ručnog branja maslina ostaje prevladavajuća, osobito za vrhunska ulja. Ovaj radno intenzivan proces značajno povećava troškove proizvodnje. Trošak rada u Hrvatskoj, iako je možda niži od nekih drugih zemalja EU-a, ipak je znatno viši nego u sjevernoafričkim zemljama poput Tunisa, velikog proizvođača maslinovog ulja.

Teren i rascjepkanost: Neravan teren hrvatske obale, iako nevjerojatno lijep, predstavlja izazov za uzgoj maslina. Mnogi maslinici nalaze se na strmim padinama, što otežava ili onemogućuje mehaniziranu berbu. Nadalje, rascjepkanost vlasništva nad zemljištem, s malim parcelama zemlje razbacanim po krajoliku, sprječava učinkovitost i povećava troškove prijevoza.

Marketing i brendiranje: Iako je hrvatsko maslinovo ulje poznato po svojoj kvaliteti, njegovi napori u marketingu i brendiranju često su manje razvijeni u usporedbi s onima konkurencije. Talijanski i španjolski proizvođači maslinovog ulja uložili su velika sredstva u uspostavljanje snažnog identiteta robne marke i marketing svojih proizvoda na globalnoj razini. To im omogućuje postizanje vrhunskih cijena i uživanje šireg pristupa tržištu. Hrvatski proizvođači, s druge strane, često se oslanjaju na lokalna tržišta i nemaju resurse za natjecanje na globalnoj razini.

Regulatorni okvir i kontrola kvalitete: Strogi propisi i mjere kontrole kvalitete, iako su neophodni za osiguranje kvalitete i autentičnosti hrvatskog maslinovog ulja, također doprinose višim troškovima proizvodnje. Usklađenost s ovim propisima zahtijeva ulaganje u posebnu opremu, procese i certifikate. Iako ove mjere u konačnici donose korist potrošačima osiguravajući vrhunski proizvod, one također povećavaju ukupne troškove proizvodnje.

Turizam i lokalna potražnja: Razvoj turizma u Hrvatskoj također igra važnu ulogu. Priljev turista željnih doživljaja autentičnih hrvatskih proizvoda stvara snažnu domaću potražnju za maslinovim uljem. Ova povećana potražnja, zajedno s ograničenom ponudom, vrši pritisak na cijene. Restorani i hoteli, koji služe probirljivim turistima, često su spremni platiti više za visokokvalitetno, lokalno proizvedeno maslinovo ulje.

Isplati li se?

Unatoč visokoj cijeni, mnogi Hrvati i posjetitelji spremni su platiti više za hrvatsko maslinovo ulje. Jedinstveni profili okusa, često opisivani kao intenzivni, voćni i papreni, svjedočanstvo su specifičnosti terroira i tradicionalnih metoda proizvodnje. Štoviše, podupiranje lokalnih proizvođača i očuvanje naše kulturne baštine nešto je što duboko cijenimo.

Međutim, vjerujemo da ima prostora za napredak. Ulaganje u modernizaciju proizvodnih tehnika, jačanje marketinga i brendiranja te racionalizacija regulatornog okvira moglo bi pomoći u smanjenju troškova i učiniti hrvatsko maslinovo ulje dostupnijim široj javnosti.

U konačnici, visoka cijena maslinova ulja u Hrvatskoj odraz je jedinstvenih izazova i prilika s kojima se naše maslinovo ulje suočava. Iako možda plaćamo više od naših europskih susjeda, također dobivamo proizvod koji utjelovljuje naše nasljeđe, našu strast i našu nepokolebljivu predanost kvaliteti. To je okus Hrvatske u svakoj kapi, a za mnoge od nas to je cijena koju vrijedi platiti. Nadamo se da ćemo rješavanjem temeljnih problema ovo tekuće zlato učiniti dostupnijim svima, u zemlji i inozemstvu, te nastaviti dijeliti svoju strast prema hrvatskom maslinovom ulju sa svijetom.

Zoran / TV Wien