Poitier je rođen 20. veljače 1927. godine u Miamiju, u obitelji bahamskih poljoprivrednika.
Djetinjstvo je proveo na Bahamima, a sa 16 godina preselio se u New York gdje je radio kao domar u American Negro Theatreu u zamjenu za satove glume.
Inače, bivši američki predsjednik Barack Obama 2009. godine mu je dodijelio najvišu počasnu američku civilnu nagradu – Predsjedničku medalju slobode. Dva puta se ženio i od 1950. do 1965. godine bio je u braku s Juanitom Hardy s kojom je dobio četvero djece, a od 1976. godine bio je u braku s Joannom Shimkus s kojom ima dvoje djece.
Bio je i uspješan redatelj te je režirao niz filmova, među kojima su: ‘A Piece of the Action’, ‘Uptown Saturday Night’ i ‘Let’s Do It Again’ sa Billom Cosbyjem, ‘Stir Crazy’ sa Richardom Pryorom i Gene Wilderom i ‘Ghost Dad’ također s Cosbyjem.
‘Izgubili smo ikonu, heroja, mentora, borca, nacionalno blago’, napisao je Chester Cooper na Facebooku.
Nije objavio od čega je Poitier preminuo.
Tportal.hr
